TAJ - Tragedi di Balik Tanda Cinta Abadi- Bab 2

                 

      

 BAB 2

Taj Mahal

(1042/1632 Masehi)

Malam tidak dihiasi bulan ketika Murthi pertama kalinya menatap ke arah Agra. Dia meninggalkan istrinya yang sedang menyiapkan makan malam bersama anak lelakinya yang berusia tiga tahun dan para pengembara lain, lalu berjalan sendirian dalam kegelapan malam menuju kota yang berkilauan di kejauhan. Ini merupakan tindakan yang berani, dan dia cukup puas karena bisa menemukan keberanian seperti itu dalam dirinya.

Malam terasa mengancamnya. Di atasnya, kubah langit raksasa yang melengkung terlihat cerah, yang

selalu membuatnya mengalami rasa takut dan rasa malu yang sangat. Kemegahannya membuat dia merasa bagaikan seekor semut yang berjalan terseok-seok menapaki kehidupan, tanpa peduli keagungan alam semesta. Tetapi, di dekat sana ada bahaya yang lebih besar: para dacoit-gerombolan bandit-yang menunggu untuk mengiris leher pengembara untuk mendapatkan sekeping koin; binatang-binatang liar, tua atau terluka, yang sangat gembira menemukan mangsa dengan mudah. Dia menoleh ke belakang dan melihat perapian tempat memasak, berkelap-kelip dan kecil. Dia berpikir untuk kembali, menunggu hingga pagi, tetapi dia masih  terus berjalan, tidak mampu mengendalikan dorongan dalam dirinya. Dia menaiki sebuah tanjakan kecil, terpeleset tanah dan kerikil yang rontok, menyambar semak lantana untuk pegangan, kemudian mencapai puncak bukit. Tanah kembali menurun ke arah Sungai Jumna. Jauh di depan sana, di cakrawala, Agra tampak jelas terbentang.

Murthi mendesah tak percaya, dan duduk di tanah, siku bertumpu ke lututnya, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Aku akan tersesat di sini, dia berpikir, kuharap aku tidak pergi.

Dia merasakan pedihnya kerinduan akan rumah, dan cahaya di kejauhan memudar ketika air mata

menggenang di matanya. Dia membiarkannya mengalir di pipinya yang cekung, menetes ke jiba nya yang kumal. Dia membersihkan ingus ke arah samping, kemudian menyeka mata dan hidungnya dengan tuval koyak yang tergantung di bahunya. Rumah, bagaikan langit malam,

begitu jauh dan saat ini hanya sebuah kenangan. Dia mengetahui butuh waktu bertahun-tahun hingga dia bisa melihat rumahnya lagi. Murthi tidak bisa membayangkan seandainya dia tak akan pernah kembali-pikiran itu membuatnya takut.

Dia tahu, dia akan kembali ke kampung halamannya, keluarganya, teman-temannya; dia tersenyum saat membayangkan kisah-kisah yang akan dia ceritakan kepada mereka, tentang perjalanannya ke

kota Mughal Agung.

Dia pergi dari desa bukan karena keinginannya sendiri, melainkan diperintahkan untuk melakukan

perjalanan yang keras ini ke arah utara. Dia adalah seorang Acharya, pematung dewa-dewi,

seperti yang telah dilakukan keluarganya dari generasi ke generasi. Ini membuatnya merasa bagaikan tak akan mati, karena berkesinambungan-bukan hanya dagingnya, tetapi juga pikiran dan jiwanya. Perajin seperti dirinya telah membangun sebuah kuil megah di Madurai, di Kancheepuram, di Thirukullakundrum, dan di desanya, dia dihormati karena kemampuannya memahat. Seperti

ayah dan kakek moyangnya, dia bisa mengubah batumenjadi sutra, melihat sebentuk dewa-dewi pada batu granit dan marmer, serta mewujudkannya menjadi nyata dalam pandangan manusia.

Tetapi, suatu hari, alur hidupnya yang panjang tiba-tiba terputus. Dengan muram, dia memikirkan pengkhianatan dari dewa-dewi yang telah dia ciptakan dengan begitu indah. Ayahnya telah diberi perintah oleh junjungan mereka, Raja Guntikul, dan diberi tahu dengan riang,

bahwa dia harus melakukan perjalanan ke Agra. Sang

Raja telah mendengar bahwa Mughal Agung, sepupu

jauhnya, seorang Muslim, telah memerintahkan seniman-seniman

dari berbagai penjuru negeri untuk membangun

sebuah monumen besar untuk permaisurinya yang telah

meninggal, Mumtaz-i-Mahal. Orang-orang Muslim

biasanya membangun sebuah makam untuk orang-orang

yang meninggal, bukan membakarnya saja di ghat-tepi

sungai. Bangunan itu bukan untuk disembah. Karena

kebaikan hatinya, sang Raja mengirimkan perajin

terbaiknya untuk membantu membangun konstruksi

monumen tersebut.

Ayah Murthi berterima kasih kepada sang Raja

untuk kehormatan ini, tetapi menyatakan bahwa dia

sudah terlalu tua untuk menempuh perjalanan

melelahkan ke Agra. Mungkin salah seorang anaknya

akan lebih mudah untuk pergi. Sang Raja langsung

menerima penggantian ini dan memberikan sejumlah

uang untuk bekal perjalanan, beserta sebuah hadiah

patung Krishna dari gading untuk sang Mughal Agung

Shah Jahan.

Hanya dengan memicingkan mata menentang

cahaya, Murthi bisa mengenali siluet benteng yang besar.

Benteng itu berwarna gelap dan menyeramkan, dengan

cahaya yang berkelip-kelip dan menara-menara tinggi di

atas kota; sebuah bukit di tepi sungai. Selama perjalanan

ini, dia telah melewati begitu banyak benteng, tetapi tidak

ada yang sebesar ini.

Keesokan harinya, di bawah sinar matahari yang

terang, benteng itu tampak membuat cakrawala menjadi

kecil. Tembok-tembok merahnya yang tinggi dan warna

air sungai membuat Murthi ciut nyali. Sita, istrinya yang

sedang hamil, mendekatinya untuk meminta

perlindungan, dan anak lelakinya, Gopi, bergelantungan

di kakinya. Teman-teman seperjalanannya, para

pedagang keliling, perajin seperti dirinya, semua harus

bekerja untuk monumen tersebut, menatap dengan

kekhawatiran dan mengajukan pertanyaan yang sama.

"Bahkan pada malam hari," dia berkata, "benteng itu

tampak menakutkan. Di sanalah Mughal Agung tinggal."

"Apakah dia seorang dewa?" tanya Gopi.

"Bukan. Dia manusia biasa. Tapi, jauh, jauh lebih

agung daripada raja kita. Negerinya sangat besar, aku

diberi tahu."

Dia tidak mengetahui sejauh mana batas-batas kesultanan ini; dia hanya mengetahui bahwa waktu

tiga bulan telah habis hanya untuk menempuh sebagian

kecil kesultanan ini.

"Kau bisa melihatnya kalau mau," salah seorang

pedagang keliling berkata. Dia sering datang ke kota itu

dan menceritakan kehebatannya.

"Dan berbicara dengannya?"

Si pedagang keliling, seorang bania dari Gujarat,

tertawa puas karena kebodohan Murthi.

"Dia tak akan memerhatikan seseorang seperti

dirimu. Setiap hari, sebelum fajar, dia akan

memperlihatkan dirinya, dan jharoka-i-darshan."

Si pedagang keliling menunjuk ke arah sebuah celah

benteng yang terbuka. "Dari sana."

"Kalau begitu, kita akan melihatnya," kata Murthi.

Pasti sang Mughal merupakan pemandangan yang

menakjubkan.

Air sungai bergulung-gulung dan pecah ketika

menerpa benteng raksasa. Ketika mereka mendekat,

Murthi melihat sebuah bangunan kecil, seukuran rumah

biasa, dengan sebuah kubah, terbuat dari batu bata dan

semen. Cat putihnya telah ternoda dan tampak pula

kehitaman karena air hujan, dan tampak pula tandatanda

retak. Sepertinya bangunan itu dibangun dengan

serampangan dan terburu-buru. Yang menarik perhatian

Murthi adalah para prajurit yang menjaganya. Ada

sekitar dua puluh pengawal, beberapa berkumpul di

kerindangan pohon lemon, yang lain bertugas menjaga.

Mereka mengenakan seragam kerajaan yang berwarna

merah, cahaya matahari memantul di tombak dan perisai

mereka.

"Apa yang mereka jaga?" tanya Murthi. "Tampaknya

seperti bangunan kutcha, seperti gubuk."

"Itu adalah makam Permaisuri," jawab si pedagang

keliling.

"Itu? Berarti makamnya sudah dibangun." Murthi

merasa marah.

"Kita tidak perlu datang sejauh ini. Semua orang

tolol juga bisa membangunnya. Mengapa aku harus

dikirim kemari?"

"Itu hanya tempat peristirahatannya sementara."

"Seperti apa sang Permaisuri?"

"Cantik, kata mereka. Tapi, siapa yang pernah

melihatnya?"

Murthi menatap si pedagang keliling dan kehilangan

kekhawatirannya. Dia tahu pria ini tidak tahu apa-apa

dan sekarang hanya membual. Sepanjang perjalanan, dia

telah menanyakan hal yang sama: "Seperti apa dia?" dan

dia selalu mendapatkan jawaban yang sama. "Siapa yang

pernah melihatnya?" Tidak ada orang yang mengetahui

bagaimana kecantikan sang Permaisuri, dan hal ini

mengganggunya. Dia telah memahat dewa-dewi yang

sudah dilihat dan dipuja oleh semua orang; kuil-kuil

yang menjulang megah ke angkasa, tempat para lelaki

dan perempuan mempersembahkan bunga-bunga, buahbuahan,

dan permintaan mereka. Bagaimana dia bisa

mengerjakan sebuah bangunan bagi seorang perempuan

yang sudah meninggal yang belum pernah dia lihat?

Suatu hari, dia pasti bisa bertemu seseorang yang bisa

bercerita kepadanya, seperti apa perempuan ini.